Foto Andrew Kuchling
La Domus Aurea está situada en el parque del Colle Oppio, a escasos metros de la via Fori Imperiali. Los trabajos de construcción del palacio se iniciaron después del incendio que arrasó gran parte de Roma, en el año 64, en el que murieron casi dos tercios de la población romana.
El Coliseo es, sin duda, su obra más importante. Toma su nombre de la estatua colosal, que representaba a Nerón como dios del Sol, situada en los alrededores del anfiteatro. Fue inaugurado en el año 80, y para la ocasión se organizaron unos juegos que duraron tres meses y costaron la vida a más de 5.000 animales.
El Coliseo, o anfiteatro Flavio –su auténtico nombre- tenía capacidad para unos 50.000 espectadores, que asistían a las luchas de fieras y gladiadores. Al final del Imperio, el lugar fue abandonado, y en la Edad Media sirvió de fortaleza a dos familias de guerreros. En el lado oeste se halla uno de los tres arcos del triunfo, que conmemora la victoria de Constantino sobre su rival Majencio en la batalla de Ponte Milvio.
Centro de la vida política romana
A los pies del anfiteatro está el conjunto de foros donde se desarrollaba la vida del pueblo romano. La calle ancha que los divide es via dei Fori Imperiali.
Fue idea de Mussolini, y significó la destrucción de numerosos edificios del siglo XVI y de parte de la colina de Velia. Se inauguró en 1933 sin realizar ningún estudio sobre los posibles restos arqueológicos que había en el subsuelo.
El Foro Romano, situado en la via Sacra, fue el centro comercial, político y religioso de Roma; durante la época republicana, comenzó a ser el escenario de las decisiones políticas y las reuniones del Senado.
Primeros puntos de interés
El Foro Romano se puede visitar entrando por la puerta situada junto a la basílica de Majencio o de Constantino. Esta basílica, que se terminó de construir en el año 315, era el lugar donde se desarrollaban las transacciones comerciales y judiciales de la época. Sirvió como fuente de inspiración para los arquitectos del Renacimiento.
A continuación está el templo de los emperadores Antonino y Faustina, construido a petición del Senado en 141 para honrar a la emperatriz. En el siglo VII se construyó en su interior la iglesia de San Lorenzo in Miranda.
Siguiendo nuestro paseo en dirección a la colina del Campidoglio, dejamos a la derecha los restos de la Basílica Aemilia, del año 179 antes de Cristo. El siguiente edificio que encontraremos es la Curia, donde estaba la sede del Senado. En el interior todavía se conservan tres bancos grandes de mármol donde se sentaban los senadores, mientras que en el podio de la presidencia se ha colocado actualmente la estatua de un senador.
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